Wystające nad powierzchnię diamenty tną materiał, mieląc go na drobny proszek. Osadzone diamenty pozostają pod powierzchnią. Wystające diamenty pękają i kruszą się podczas cięcia, rozpadając się na jeszcze drobniejsze kawałki. Twarde i zbite materiały powodują jeszcze szybsze pękanie diamentów.
Materiał rozpoczyna również zużywać metalowe spoiwo na skutek tarcia. Bardzo ścierne materiały powodują szybsze zużycie spoiwa, pozwalając na wysunięcie nowych warstw diamentów. Ten proces mielenia i zużywania trwa, dopóki tarcza nie zostanie zużyta. Czasem możliwe jest pozostanie małej, nienadającej się do użycia części segmentów lub krawędzi.