Os diamantes expostos na superfície cortam o material, reduzindo-o a um pó fino. Os diamantes embutidos permanecem abaixo da superfície. Os diamantes expostos racham ou fraturam à medida que cortam, quebrando em pedaços ainda menores. Materiais rígidos e densos fazem com que os diamantes cortem ainda mais rapidamente.
O material também começa a desgastar a matriz de metal por abrasão. Materiais altamente abrasivos farão com que a matriz se desgaste mais rápido, permitindo que novas camadas da exposição de diamantes continuem a cortar. Esse processo contínuo de trituração e desgaste continua até que a lâmina esteja "gasta". Às vezes, uma parte pequena, inutilizável dos segmentos ou da borda pode permanecer.